- いびきは漢方で改善できる？
- いびきにはどのような漢方が有効なの？
このような疑問をお持ちの方も少なくないでしょう。
結論から言えば、いびきの原因と漢方の効果効能が合致している場合、漢方によっていびきを改善できる可能性があります。一方で、漢方にはさまざまな副作用やリスクも伴うため、自己判断での使用は注意が必要です。
そこで、この記事ではいびきに対する漢方の選び方や注意点について詳しく解説します。この記事を読むことで、自身に合った漢方や、より安全に使用する方法も知ることができるため、ぜひご一読ください。
2009年に群馬大学医学部医学科を卒業以降、関東圏の循環器病院で勤務。現在は、横浜市神奈川区にある「Myクリニック本多内科医院」の院長を務める。担当は内科・循環器内科。いびき、睡眠時無呼吸症候群のプロとして日々臨床に取り組む。累計、300人以上のいびき、睡眠時無呼吸症候群の患者を担当。
一般社団法人 いびき無呼吸改善協会
いびきの原因別・漢方の選び方と注意点
まず、漢方はあくまで体質改善を主目的としているため、直接的にいびきを完治させる効果はなく、あくまで症状の改善・緩和を目指します。
重度のいびきや無呼吸を認める場合は対象外であり、長期的に使用する場合は必ず医師や薬剤師の指導を受けましょう。また、いびきの原因はさまざまであり、その原因によって使用すべき漢方も異なります。
ここでは、いびきの原因別・漢方の選び方と注意点を解説します。
痰（たん）の詰まりタイプ｜二陳湯など
いびきは、何らかの要因で気道が狭くなることで生じます。
漢方では、余分な水分や痰（たん）が体内に溜まった状態を「痰湿（たんしつ）」と呼び、気道周辺に痰が多くなることで、いびきにつながる場合があると考えられています。
そのため、痰や水分代謝の乱れによっていびきをかいている方には、下記のような漢方が用いられることがあります。
| 漢方 | 効果 | 適応症 | 向いているタイプ |
|---|---|---|---|
| 二陳湯（にちんとう） | ・咳や痰の改善 ・胃腸機能の改善 ・水分代謝の改善 | 咳、痰、めまい、動悸、吐き気、嘔吐、胃部不快感、食欲不振、つわり、二日酔いなど | 体力が中等度くらいある方 |
| 半夏厚朴湯 （はんげこうぼくとう） | ・喉のつかえ感の改善 ・痰が絡む咳の改善 ・ストレスや不安感に伴う不調の緩和 | 咽喉頭異常感症、神経性胃炎、不安感、咳、痰など | ストレスを感じやすい方、喉の違和感がある方、不安感が強い方 |
これらの漢方は、痰や余分な水分の巡りを整え、喉や気道周辺の不快感を改善する効果が期待できます。
その結果、気道の通りが整い、いびきの改善につながる可能性があります。
肥満・むくみタイプ｜防風通聖散・大柴胡湯
実はいびきの大きな原因のひとつが肥満です。
体重が増えて首まわりに脂肪がつくと、その脂肪が気道を圧迫しやすくなり、空気の通り道が狭くなることで、いびきが起こりやすくなります。
また、むくみやすい方も注意が必要で、気道を構成する組織がむくむことで内腔が狭くなるため、やはりいびきをかきやすくなります。
そのため、肥満やむくみによっていびきをかいている方には、下表の漢方がおすすめです。
| 漢方 | 効果 | 適応症 | 向いているタイプ |
|---|---|---|---|
| 防風通聖散（ぼうふうつうしょうさん） | ・脂質代謝の改善 ・便秘の改善 ・精神的ストレスに伴う不調の緩和 | 肥満症、高血圧傾向、便秘、むくみなど | 体力があり、がっちりとした筋肉質な人、便秘がちな人、腕や腹部に脂肪が多い人 |
| 大柴胡湯（だいさいことう） | ・代謝促進による脂肪燃焼効果 ・便通改善 ・ストレスに伴う不調の緩和 | 肥満症、便秘症など | 体力のある人、下腹部の脂肪が多い人、便秘の人 |
| 防已黄耆湯（ぼういおうぎとう） | ・利尿作用によるむくみ改善 ・水分代謝の改善 ・疲れやすさ・多汗の改善 | 肥満症、むくみ、多汗症など | 色白な方、比較的体力がない方、疲れやすい方 |
鼻づまり・慢性鼻炎タイプ｜葛根湯・小青竜湯
鼻汁や鼻粘膜の炎症によって鼻腔が狭くなると、空気の通りが悪くなり、鼻いびきが生じやすくなります。
そのため、鼻づまりや慢性鼻炎がある方は、いびきが悪化しやすい傾向があります。
鼻づまり・慢性鼻炎の方には、下表の漢方がおすすめです。
| 漢方 | 効果 | 適応症 | 向いているタイプ |
|---|---|---|---|
| 葛根湯 （カッコントウ） | ・風邪初期の鼻づまりや頭痛の改善 ・鼻風邪症状の緩和 ・肩こりや筋肉の緊張緩和 | 風邪初期、鼻風邪、頭痛、肩こりなど | 比較的体力があり、風邪をひきやすい方 |
| 小青竜湯 （しょうせいりゅうとう） | ・アレルギー性鼻炎 ・花粉症 ・水様性鼻汁 ・気管支炎 など | アレルギー性鼻炎や花粉症、感冒、気管支炎、気管支喘息など | 寒がり、冷え性の方、もしくは体力が中等度〜やや虚弱な方 |
| 辛夷清肺湯 （しんいせいはいとう） | ・鼻の慢性的な炎症や蓄膿症の改善 ・鼻づまりや鼻汁の改善 ・頭重感の改善 | 副鼻腔炎、慢性鼻炎、鼻汁など | 黄色い鼻汁が出る方、鼻詰まりや鼻汁が多い方、もしくは比較的体力のある方 |
自律神経・ストレスタイプ｜柴胡桂枝湯など
強いストレスや自律神経の乱れは、睡眠の質の低下や筋肉の緊張バランスの乱れにつながる場合があります。
その結果、睡眠中に気道周囲の筋肉がゆるみやすくなり、いびきが生じることがあります。
そのため、自律神経の乱れやストレスが関与している場合には、下記のような心身のバランスを整える漢方が用いられることがあります。
| 漢方 | 効果 | 適応症 | 向いているタイプ |
|---|---|---|---|
| 柴胡桂枝湯（さいこけいしとう） | ・ストレスに伴う不調の緩和 ・胃腸症状の改善 ・自律神経の乱れによる不調の改善 | 胃腸炎、風邪の長期化、腹痛、不安感など | ストレスで胃腸症状が出やすい方、疲労感がある方 |
| 加味帰脾湯 （かみきひとう） | ・不安感や緊張感の改善 ・不眠症状の改善 ・疲労感の改善 | 不眠、不安感、動悸、倦怠感など | 疲れやすく体力が低下している方、不安感が強い方 |
漢方だけでは改善が難しいいびきとは？
漢方は上記のような作用機序でいびきの原因を緩和し、症状の改善を目指せる治療法です。
一方で、下記のようなケースでは改善が難しい可能性があります。
- 高度肥満による物理的に気道が狭くなっている場合
- 睡眠薬の常用など、明らかに生活習慣に原因がある場合
- 扁桃肥大やアデノイドなどによって、物理的に気道が狭くなっている場合
- 原因に対して適切な漢方を内服していない場合
- 中等度以上の睡眠時無呼吸症候群を発症している場合
「漢方＝無意味」という認識は誤りですが、上記のようなケースでは改善が得られにくく、治療の第一選択ではない場合があります。
上記のようなケースや症状が強い場合は、詳しい原因検索や適切な診断のためにも医療機関での評価を検討しましょう。
いびき対策で漢方を使う際の注意点
- いびき対策で漢方を使う場合の注意点は？
- いびきへの漢方治療のリスクはある？
このような不安を抱えている方も少なくないでしょう。
漢方が特別ハイリスクというわけではありませんが、治療である以上一定のリスクを抱えているため、下記のような点には注意が必要です。
自己判断だけで選ばないことが大切
いびき対策で漢方を使う際の注意点として、必ず漢方は自己判断で選ばないようにしましょう。上記でも示したように、いびきの原因によって適切な漢方は異なり、これを一般の方が自己判断で見極めることは困難です。
当然、原因に合っていない漢方を飲んでも思ったような効果は得られず、場合によっては副作用によって健康を害する恐れもあります。
たとえドラッグストアで買える漢方であっても、体質に合わないことがあるため、注意が必要です。
いびき対策として漢方の内服を検討される場合は、できれば医療機関で医師の指導のもとに内服を開始すると良いでしょう。それが難しい場合は、薬局で常駐する薬剤師に必ず相談して内服するかどうかを判断すると良いでしょう。
すぐに効果が出るとは限らない
いびき対策で漢方を使ったとしても、すぐに効果が出るとは限らない点には注意が必要です。西洋医学では化学的に精製した医薬品を用いて身体に薬理作用を与えて治療するため、体内に投与されてから効果発現までが比較的短期間です。
一方で、漢方は自然の生薬を使用した東洋医学の治療であり、化学的な成分で治療効果を得るというより、生薬によって体質を整える考え方が主となります。そのため、西洋医学と比べて即効性が高いわけではありません。
効果が出るまでに数週間〜数か月かかることもあるため、数日内服して効果が出ないからといって、焦る必要はありません。治療の目処は3か月であり、3ヶ月間継続しても全く変化がない場合は治療方針を再検討しましょう。
生活習慣の見直しもあわせて行う
いびき対策で漢方を使う場合、生活習慣の見直しもあわせて行うようにしましょう。これは漢方の治療に関わらず、他の治療法でも同様であり、すべてのいびき患者に対して生活習慣の改善が推奨されるべき治療法です。
生活習慣を改善することで気道は広がりやすくなり、漢方の効果に対して相乗効果を得られる可能性があります。
具体的には、下記のような生活習慣を見直しましょう。
- 体重管理：BMI（体重(kg)÷身長(m)÷身長(m)）が25以上の場合は減量を検討する
- 寝姿勢：仰向け寝を主とする場合は横向き寝やうつ伏せ寝を検討する
- 鼻詰まり対策：鼻詰まりや鼻汁を認める場合は市販のグッズや点鼻薬などによる改善を検討する
- 嗜好品：過剰な飲酒や喫煙は控える
- 寝具の最適化：骨格に対して適切な寝具を使用する
以上のように、日常の生活習慣はいびきの発症に大きく関わるため、上記に当てはまる方は見直すと良いでしょう。
一般社団法人 いびき無呼吸改善協会いびき対策は、漢方だけでなく日常生活の工夫によって改善が期待できるケースもあります。特に、寝姿勢や鼻づまり対策、飲酒習慣の見直しなどは、自宅でも取り組みやすい方法です。
簡単にできるいびき対策や、自宅で実践しやすい改善方法については、下記の記事で詳しく解説しています。
体に合わない場合もある
いびき対策で漢方を使う場合、人によっては体に合わない場合もあるため、注意が必要です。漢方はどれも複数の生薬を混ぜ合わせて調合されており、人によってはその中のどれかの成分が体に合わず、副作用を生じる可能性があります。
例えば、比較的よくみられる副作用として、胃部不快感、食欲不振、下痢、腹痛などの消化器症状、もしくは発疹や痒みなどの皮膚症状が挙げられます。
また、まれではありますが、間質性肺炎や偽性アルドステロン症など、重篤な合併症をきたす可能性もあるため、異変を感じた場合は注意が必要です。
特に、もともと持病がある方や、別で他の薬を処方されている方は、飲み合わせも含めて事前に医師に相談する方が良いでしょう。
いびきが強い場合は検査も検討する
いびきが強い場合や、日中の眠気・無呼吸などの症状がある場合は、医療機関で詳しく検査を受けることも検討しましょう。
先述したように、いびきの原因はさまざまであり、その原因やいびきの程度、さらにはいびきによって他の症状（無呼吸や日中の眠気、中途覚醒など）を認める場合、漢方だけでの改善は困難です。
そのため、いびきが強い場合は医療機関を受診して、なぜいびきが生じているのかの原因を突き止め、その原因に対して適切な治療を選択することが重要です。
その際、何科に受診すればいいのかわからないという方は、まずは耳鼻咽喉科や呼吸器内科・外科、もしくはいびき外来や睡眠外来などの診療科を受診しましょう。これらの診療科は、いびきの原因となる気道の病気を専門に扱い、いびきや睡眠の質の改善に特化した診療科です。
一般社団法人 いびき無呼吸改善協会いびきは原因によって対処法が異なるため、まずは正しい改善方法を知っておくことが大切です。男性と女性では原因や改善方法が異なるため、自分に合った対策を知りたい方は、男性のいびきの治し方・女性のいびきの治し方の記事をそれぞれご確認ください。
漢方でいびきが改善しない場合の受診の目安
先述したように、漢方は即効性の高い治療ではないため、いびきの治療には時間がかかります。
しかし、中にはなかなか改善を認めず「病院を受診した方がいいのでは？」と疑問や不安が生じている方も少なくないでしょうか？
そこで、ここでは漢方でいびきが改善しない場合の受診の目安を5パターン紹介します。
呼吸が止まっていると指摘されたとき
漢方でいびきが改善せず、周囲から呼吸が止まっていると指摘されたときは迷わず医療機関を受診しましょう。一般的に、睡眠中に呼吸が止まっている、もしくは呼吸が著しく制限されているような場合、睡眠時無呼吸症候群と呼ばれる病気が疑われます。
睡眠時無呼吸症候群とは、何らかの原因によって気道が狭くなり、睡眠中に取り込める酸素量が減少し、睡眠の質の低下やさまざまな健康被害をきたす疾患です。
仮に睡眠時無呼吸症候群を発症している場合、その治療法は重症度に応じて生活習慣の改善や体位療法、装具療法（マウスピースの装着）、CPAP療法など、ガイドラインで規定されていますが、漢方での治療は含まれていません。
残念ながら、睡眠時無呼吸症候群に至るほど気道が狭くなった状態に対して漢方での改善効果は期待できないため、医療機関で適切な治療を受けることが望ましいです。
一般社団法人 いびき無呼吸改善協会一般的に、睡眠中に呼吸が止まっている、もしくは呼吸が著しく制限されているような場合、睡眠時無呼吸症候群と呼ばれる病気が疑われます。
また、いびきに加えて「呼吸停止」「日中の強い眠気」「起床時の頭痛」などを認める場合は、危険ないびきのサインである可能性もあるため注意が必要です。
日中の強い眠気や集中力低下があるとき
漢方でいびきが改善せず、かつ日中の強い眠気や集中力低下を認めるときも、医療機関への受診を検討しましょう。
ある程度気道が狭くなると、睡眠中に取り込める酸素量が低下するため、睡眠時間を確保しているにも関わらず、脳や身体は十分な休息を得られなくなります。
その結果、日中に強い眠気を自覚したり、集中力が低下する可能性があります。
また、その影響で下記のようなシーンをすでに経験されている方は要注意です。
- 会社の会議やテスト中など、重要な場面であるにも関わらず、耐えられない眠気に襲われて眠ってしまった
- 運転中に眠気に襲われて居眠りしてしまった
- 階段や高所など、緊張感のある場所でも眠ってしまい転倒・転落した
これらのケースに心当たりのある方は、社会的にも健康的にも大きなリスクを背負っているため、必ず大事に至る前に医療機関を受診するようにしましょう。
朝の頭痛や血圧の上昇があるとき
漢方でいびきを治療中であるにも関わらず、朝の頭痛や血圧の上昇があるときは医療機関を受診すべきサインです。高度ないびきが継続すると、睡眠中に取り込める酸素量が低下し、心身に大きなストレスがかかります。
その結果、自律神経（交感神経と副交感神経の総称）のうち、交感神経系が持続的に活性化してしまい、血圧や脈拍の上昇、耐糖能異常など、さまざまな影響ができます。
これらの症状が継続する場合、朝に頭痛が生じたり、検診などで血圧の上昇を指摘されるため、心当たりのある方は注意が必要です。
さらにこの状況を放置してしまうと、脳血管障害や心疾患の発症リスクが増大することも知られており、やはり早期に医療機関を受診すべきです。
漢方を3か月試しても変化がないとき
いびきに対して、漢方での治療を3ヶ月以上試しても効果が実感できない場合は、医療機関への受診を検討しましょう。漢方は一般的な医薬品と比較して即効性が高い治療ではなく、治療の目安は早くても数週間、通常は3か月程度の期間を要します。
その要因として、漢方の主目的はあくまで体質の改善であり、即効性の代わりに一時的な効果しか得られない治療ではないため、効果を得るのに時間がかかるのです。
現時点で3ヶ月以上継続してまったく変化がない場合は、漢方では改善できないケース、もしくは全く異なる原因でいびきが生じている可能性が高いため、医療機関で原因を精査する必要があります。無理して継続することは控え、医師に気軽に相談するよう心がけましょう。
いびきが年々強くなっているとき
漢方でいびきを治療しているにも関わらず、年々いびきの程度が増悪している場合は医療機関を受診しましょう。
そのまま放置しても自然軽快する可能性は著しく低く、症状が悪化していく可能性が非常に高いため、注意が必要です。具体的に、下記のような症状を認める場合はリスクが高いため、注意しましょう。
- いびきの音量が大きくなった
- いびきの頻度が上がり、ほぼ毎晩続くようになった
- 体重が増加傾向で、それに応じていびきが悪化している
- いびきとともに低呼吸や無呼吸を認める
- 自身のいびきで中途覚醒してしまう
このようなケースの場合、そのまま放置してもまず改善が見込めないため、漢方を継続するよりも、医療機関で治療の再評価を行う方が安心でしょう。
いびきと漢方に関する体験談と改善事例
いびき治療で漢方を選択する場合、その理由や実際に使用した後の経過は個人差が大きく、人によって千差万別です。
他の方の漢方による治療経過を知ることは、これから漢方での治療を検討されている方や、今まさに治療を始めた方にとって非常に参考になります。
ここでは、いびきと漢方に関する体験談と改善事例を3つ紹介します。
40代男性｜痰タイプで二陳湯を試した事例
40代男性のAさんは飲食店を営んでおり、日々多忙な生活を送っていたため、生活習慣は決して整っているとは言えない状況でした。夜遅くの飲酒や喫煙も多く、そのせいかBMIは28とやや高め、睡眠中の無呼吸は認めないものの、常に喉のゴロゴロ感を自覚していたそうです。
ある日、妻からいびきの悪化を指摘され、自身で原因を調べたところ、痰が溜まる人はいびきをかきやすいことを知り、自身もそのタイプに当てはまると感じたそうです。病院を受診するか迷ったそうですが、多忙であったため、近隣の薬局で薬剤師に相談したところ、二陳湯を勧められました。
実際に数ヶ月使用したところ、喉のゴロゴロ感がやや緩和され、いびき音もやや軽減しました。いびき自体が完全に消失したわけではありませんが、市販の漢方でも十分満足できる効果を得られたため、試して良かったと感じたそうです。
また、軽度のいびきであれば漢方による体質改善でも改善が得られることを実感できたそうです。
30代女性｜漢方とマウスピースを併用した事例
会社員の30代女性のBさんは、これまで大きな病気とは無縁の生活でした。しかし、以前から鼻づまりや鼻汁を認め、近隣のクリニックでは慢性鼻炎と診断を受けていたそうです。
ある日、家族からいびきがうるさくなったことを指摘され、同時に日中の眠気が目立つようになったため、鼻づまりによるいびきが原因であると考え、薬局で相談して小青竜湯を試したそうです。内服後、鼻づまりはある程度改善したものの、日中の眠気は続いたため、いびき外来を受診しました。
そこでPSG検査を行った結果、軽度の睡眠時無呼吸症候群と診断され、もともとの小顎によって気道が狭くなりやすいことが原因と説明を受けたそうです。そのため、漢方による鼻炎対策に加え、マウスピース治療も併用することになりました。
治療開始後は比較的早い段階で日中の眠気も軽減し、漢方によるケアも無駄ではなかった一方で、「漢方だけにこだわらず、早めに専門的な検査を受けて良かった」と感じたそうです。
一般社団法人 いびき無呼吸改善協会マウスピース治療は、下顎を前方に固定することで気道を確保し、いびきや睡眠時無呼吸症候群の改善を目指す治療法です。特に、小顎の方や口呼吸によるいびきでは効果が期待できるケースがあります。
いびきに対するマウスピースの効果や注意点については、下記の記事で詳しく解説しています。
50代男性｜漢方では改善せずレーザー治療を選んだ事例
50代男性のCさんは、会社員として忙しい毎日を送っており、運動不足や生活習慣の乱れから、50代に入って徐々に体重が増加していきました。それと同時にいびきも悪化し、家族から頻繁に指摘されるようになったため、自身でも対策を始めることにしたそうです。
まずは、防風通聖散の漢方を試し、あわせて週2回ほどジムに通うようにしたところ、体重はやや減少しました。しかし、いびき自体には大きな変化がなく、家族からは無呼吸のような状態も指摘されていたそうです。
不安を感じて医療機関を受診し、詳しく検査を行った結果、中等度の睡眠時無呼吸症候群と診断されました。医師からは、漢方や生活習慣改善だけでは十分な改善が難しい可能性を説明され、複数の治療選択肢を提案されたそうです。
その中で、仕事への影響が比較的少ない点に魅力を感じ、レーザー治療を選択しました。治療後は、いびきや睡眠中の呼吸状態が改善したため、「漢方が悪かったのではなく、自分のいびきの原因に合った治療ではなかった」と実感したそうです。
一般社団法人 いびき無呼吸改善協会最近では、切らずに喉の震えを抑えるレーザー治療という選択肢もあります。セルフケアでは改善しなかったいびきが、レーザー治療によって軽減し、睡眠の質や日中の眠気が改善したケースもあります。
実際に治療を受けた方が、痛みや効果をどのように感じたのか気になる方は、下記の「いびきレーザー治療の体験談」を参考にしてみてください。
【まとめ】いびきに漢方も一つの選択肢｜重い症状は検査が安心
この記事ではいびきに対する漢方の効果や使用する上での注意点、効果が得られにくい場合の受診の判断ポイントなどについて詳しく解説しました。
漢方は複数の生薬を混ぜ合わせることでさまざまな効果を持ち、いびきの原因によっても飲むべき漢方は異なりますが、適切な内容を選べば効果的な治療の1つになり得ます。
一方で、あくまで体質を改善させる効果が主であるため、治療効果を得るには数ヶ月時間がかかることも少なくありません。
特に、症状が重い場合や無呼吸などの頻度が多い場合は、漢方での治療にこだわらず医療機関での検査や治療を検討すべきです。
下記の記事ではいびきの危険度をセルフチェックする方法を詳しく紹介しているため、「たかがいびきで病院を受診していいかわからない」と思われる方はぜひご一読ください。
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