CPAPが苦しいときの対策｜原因・我慢しないための方法とは？

• CPAPをつけると苦しくて継続できない
• CPAPが苦しい原因や対策は？

このような疑問やお悩みをお持ちの方も少なくないでしょう。

CPAPを使用すると、マスクの圧着感や呼吸の違和感、乾燥、精神的ストレスなど、さまざまな原因で苦しさを感じ、継続できなくなる方も多いです。

しかし、そのままいびきを放置してしまうと睡眠の質の低下やさまざまな健康被害を伴うため、早期に対策することが重要です。

そこでこの記事では、CPAPが苦しいときの対策や我慢しないための考え方を紹介します。この記事を読むことで、CPAPが苦しい時でも適切な対応を取れるようになり、より良い睡眠を目指せるため、ぜひご一読ください。

CPAPが苦しいときに今すぐできる対策

CPAPが苦しいけど、病院になかなか行けず、医師に相談することが難しい方も少なくないでしょう。

睡眠の質を上げるためにCPAPを装着しているにも関わらず、CPAPが苦しいと、むしろ睡眠の質は低下してしまいます。そこで、CPAPが苦しいときに今すぐできる対策を5つ紹介します。

一度外して深呼吸し、呼吸をリセットする

CPAPが苦しいとき、まずは一度外して深呼吸し、呼吸をリセットすることが重要です。苦しさを我慢して装着し続けることは決して良いことではなく、むしろ身体的・精神的ストレスによって睡眠の質の低下や入眠困難に陥る可能性があるため、無理に継続することは控えるべきです。

苦しいと感じたら早めに外して、深呼吸や自分でリラックスできる行動を取ることで、一旦心と身体をCPAPから切り離すことができます。

特に使用初期は、CPAPによって送られる空気と自分自身の呼気がバッティングしてしまい、息苦しさや呼吸困難感を強く感じ、パニックに陥る方も少なくありません。CPAPを外して、呼吸をリセットして整えることで再び快適に装着できる可能性が上がるため、ぜひ一度試してみると良いでしょう。

水分補給・寝室の加湿を行う

CPAPが苦しいとき、水分補給・寝室の加湿を行うこともおすすめです。

CPAPを装着すると、睡眠中持続的に空気が機械から送り込まれますが、この空気は加湿器で加温・加湿されているとはいえ、高圧で空気が送られると鼻腔や口腔の乾燥を招く可能性があります。喉や鼻の乾燥が、息苦しさや違和感の原因になることがあるため、結果的にCPAPの継続が困難となります。

そこで、一度マスクを外し、少量の水分をとることで口腔内を湿潤させることができるため、口腔内の乾燥対策に有効です。

また、加湿器を使用して寝室全体の湿度を上げたり、加湿器がすぐに用意できない場合は濡れタオルを使うなどして、湿度を適切に保つことでも乾燥対策できるため、おすすめです。

首・肩まわりを軽くほぐす

CPAPが苦しいとき、首・肩まわりを軽くほぐすこともおすすめです。CPAP装着の特に初期は、CPAPに対する精神的な緊張や違和感が原因となり、つい無意識に首や肩に力が入ってしまう方も少なくありません。

首や肩の筋肉が過剰に収縮してしまうと、筋肉の凝りや血行不良、睡眠の質の低下など、さまざまな悪影響が生じる可能性があり、日常生活にも支障をきたすため、CPAPの継続が難しくなる原因となります。

そこで、首や肩に力が入っている場合はストレッチをして首・肩まわりを軽くほぐし、深呼吸をしてみましょう。無駄な力が抜けることで呼吸のしづらさを和らげる場合があり、さらに布団の中でも簡単に実践できるため、ぜひおすすめです。

楽な姿勢に変えてから再装着する

CPAPが苦しいとき、楽な姿勢に変えてから再装着することもおすすめです。CPAPは空気を気道に送り込む事で気道の狭窄を予防する治療法であり、気道の狭窄が強いほど、空気圧も高まってしまいます。

そして、仰向け寝の場合は最も舌根沈下が起こりやすい体位であるため、気道の狭窄が最も生じやすくCPAPで息苦しさを感じやすいです。

そこで、仰向けで寝るのが辛い場合は横向き寝を試す事で、舌根が後方から側方に移動し、舌後方に位置する気道の狭窄が緩和される可能性があります。また、首や顎の角度が変わると、空気の感じ方が変わることもあります。

しかし、姿勢を変えても苦しさがあまり改善されない場合は、苦しさが強いまま使い続けると不安が増して、いよいよ継続できなくなるため、後日医師に相談する前提で一旦休むのも選択肢の1つです。

後日医師に相談し、設定やマスクを見直す

CPAPが苦しいとき、無理に継続しようとせず、一旦中止し、できる限り早期に医師に相談し、設定やマスクを見直すことも選択肢の1つです。苦しい状況で無理に継続しようとすると、CPAPに対する恐怖心やストレスが増強し、自己中断してしまうリスクが高まります。

また、苦しさのあまり自己判断で設定圧を緩めてしまうと、効果が得られなくなってしまうだけでなく、症状が再燃してしまう可能性もあるため、自己判断で設定を変更することは絶対に控えるべきです。

そのため、どうしても苦しい時は夜中に無理な自己調整はせず、翌日以降の相談を前提に、その日だけ一旦装着せずに寝るのも選択肢です。その場合、できる限り早期に担当医と相談し、対策を練る機会を設けましょう。

CPAPが苦しいと感じる主な原因

• CPAPが苦しくて継続できない
• どうして自分にはCPAPが合わないの？

このような疑問やお悩みを抱えている方も少なくないでしょう。

CPAPの一般的な継続率は60〜70%とそこまで高くなく、特に慣れるまでの使用初期はさまざまな原因で苦しさを感じて中断する方が多いです。（参照：睡眠呼吸障害センター | 中央診療部門 | 東京医科大学茨城医療センター）

CPAPが苦しいと感じる主な原因は主に下記の5つです。

空気圧が合っていない

CPAPが苦しいと感じる主な原因として、空気圧が合っていない可能性が挙げられます。CPAPから送られる空気の適切な圧は患者さん一人一人によって異なり、事前に検査して最も低呼吸や無呼吸が改善される圧で設定します。

しかし、使用していく中でその圧が強すぎる場合、呼吸に対する違和感や息苦しさを感じやすくなってしまい、継続できなくなってしまうため、注意が必要です。

一方で、空気圧が低すぎる場合、気道に対してしっかり圧がかからないため、気道が狭窄しやすくなり、治療の効果が得られなくなってしまいます。空気圧があっていないと感じる場合、自己判断での調整は大変危険なため、必ず医療機関を受診して再設定するようにしましょう。

マスクのサイズ・形が合っていない

CPAPが苦しいと感じる主な原因として、マスクのサイズ・形が合っていない可能性が挙げられます。CPAPには主にネーザル、フルフェイス、ピローの３つの形のタイプが用意されており、自身に合っていないものを使用してしまうと、効果が得られないどころか圧迫感や装着の違和感で苦しくなってしまいます。

また、例えば口呼吸によるいびきに対してネーザルタイプのマスクを選ぶなど、原因に対して適切な形状のマスクを選べていない場合も同様です。

さらに、マスクにはさまざまなサイズも用意されており、サイズが小さすぎる場合は圧迫感が強く、苦しさの原因となります。一方で、大きすぎる場合は空気が漏れやすく、設定した圧が気道にかからなくなるため、効果が減弱する可能性があり、注意が必要です。

口呼吸や喉・鼻の乾燥が起きている

CPAPが苦しいと感じる主な原因として、口呼吸や喉・鼻の乾燥が起きている可能性が挙げられます。CPAPは機械を通して持続的に気道に空気が送られるため、長時間の使用で徐々に気道は乾燥していきます。

実際には専用の加湿器を装着し、加湿された空気が流入しますが、それでも喉・鼻の乾燥が生じる可能性があり、それによって炎症が生じると苦しさの原因となるため、注意が必要です。

また、睡眠中に口呼吸を行ってしまう方の場合、鼻から空気を送ったとしても、開いた口から空気が漏れ出してしまうため、これも喉が乾燥する原因となります。専用の加湿器の使用はもちろんのこと、特に空気の乾燥しやすい冬季は寝室の湿度を見直しましょう。

呼吸のリズムが崩れている

CPAPが苦しいと感じる主な原因として、呼吸のリズムが崩れている可能性が挙げられます。
CPAPは空気を吸う時（吸気時）はもちろんのこと、空気を吐き出す時（呼気時）も機械から持続的に空気が送られてくるため、自身の呼吸のリズムが乱されてしまい、苦しいと感じる方も多いです。

特に設定されている空気圧が高い場合は、空気を吐き出しにくくなるため、苦しさが悪化する原因となります。
多くの機器には、呼気時を感知して呼気時だけ空気の圧を下げる「呼気時圧力軽減（EPR：Expiratory Pressure Relief）」と呼ばれる機能が搭載されているため、この機能を利用することで本来の自然な呼吸リズムに近づけることができます。 

精神的な緊張・不安

CPAPが苦しいと感じる主な原因として、CPAP装着に対して過度な精神的緊張・不安が生じている可能性もあるため、注意が必要です。CPAPを装着すると、マスクの圧迫感や呼吸のしにくさという物理的なストレスはもちろんのこと、装着することに対する不安や緊張が生じる方も少なくありません。

また、本来睡眠の質の向上のために治療しているにも関わらず、治療に伴うストレスが原因で眠れなくなってしまうと、睡眠の質が低下してしまうことでさらにストレスを実感してしまいます。

少しでもストレスや緊張を緩和するためには、日頃からマスクに慣れるように取り組んだり、担当医に対策について相談することが重要です。

それでもCPAPが苦しいときに考えたいポイント

原因がなんとなく見えていても、「何から見直せばいいのか分からない」と悩む方は少なくありません。その場合は以下のように、CPAPの使い方や体調、治療方針などを一つずつ整理しながら確認していくことが大切です。

CPAPの使い方や条件が合っているかを確認する

CPAPが苦しいときに考えたいポイントとして、まずはCPAPの使い方や条件が合っているかを確認しましょう。CPAPの設定や使用するタイミングが自身に合っていない場合や、そもそも不適切な場合、思ったような効果が得られないばかりか、苦しさが悪化する可能性すらあるためです。

例えば、設定している圧の強さや立ち上がり方が体感にあっているかどうかはとても重要であり、設定値や検査結果上では問題なかったとしても、体感として息苦しさが強い場合は見直すことが重要です。

また、CPAPの適切な使用のタイミングは、ベッドに入って自然に眠くなってから装着することがベストであり、眠気のない時から装着するとストレスや圧迫感で眠れなくなり、苦しさが増強する可能性があるため、注意が必要です。

装着そのものが負担になっていないかを考える

CPAPが苦しいときに考えたいポイントとして、装着そのものが負担になっていないかを考えることも重要です。CPAPを装着すると、何もつけていない状態と比べて精神的にも物理的にもさまざまな負担が生じ、これが苦しさにつながることも少なくありません。

マスクの圧着感や違和感、締め付けによる皮膚トラブル、動作の稼働音、寝返り動作の制限、不安感や緊張などがCPAPに伴う負担として代表的です。

また、メンテナンスのために定期的な通院も必要となるため、時間的・金銭的な負担も無視できません。これらの負担は全て、CPAP装着に対してネガティブに働くため、自分にとって何が負担になっているか一度見直してみると良いでしょう。

生活リズムや体調の影響を振り返る

CPAPが苦しいときに考えたいポイントとして、生活リズムや体調の影響を振り返ることも重要です。CPAP自体による苦しさはもちろんのこと、生活リズムの乱れや体調の悪化などの外的要因が加わり、CPAPの苦しさを悪化させている可能性があります。

特に、下記のような点に当てはまる場合は、注意が必要です。

これらの要因はどれもCPAPの使用においてマイナスに働き、精神的なストレスや物理的な息苦しさを増悪させる可能性があるため、当てはまる場合は改善を目指すべきです。

医師と相談し、治療方針を整理する

CPAPが苦しいときに考えたいポイントとして、医師と相談し、治療方針を整理することも重要です。CPAPが苦しいというユーザーのお悩みは大変多く、医師からしても珍しいものではないため、どう付き合っていくべきか、どう対策すべきか、医師はそのノウハウを熟知しています。

CPAP装着によって実際に睡眠の質や日常生活にどのような支障が出ているのか、医師にしっかり共有することが重要です。また、医療機関で再検査し、設定圧などが数値上は適切であっても、その状態でも「苦しい」という体感をそのまま伝えることが重要です。

その道のプロである医師と相談し、CPAPをそのまま継続するのか、設定を再調整するのか、別の治療法を検討するのか、含めて検討しましょう。

装着を必要としない治療という選択肢もある

CPAPが苦しいときに考えたいポイントとして、装着を必要としない治療という選択肢もあります。CPAPはもちろん効果的な治療ですが、いびきや睡眠時無呼吸症候群の改善を図れる治療法は他にも複数あります。

生活習慣の改善、体位療法、マウスピース装着による装具療法、外科的手術など選択肢は豊富です。一方で、適切な治療法の選定のためには医師による診断や検査が必要となるため、必ず医師の判断を仰ぐようにしましょう。

なお、近年ではレーザーを用いて狭窄した気道を広げる「いびきのレーザー治療」という選択肢もあり、CPAPを用いずにいびきや睡眠時無呼吸症候群の改善が期待できます。この治療は非侵襲的にいびきの改善が図れるため、適応の有無も含めて、選択肢の1つとして検討すると良いでしょう。

CPAPが苦しかった人の体験談と改善事例

CPAP装着を苦しく感じる原因は人それぞれ異なり、それに対する対処法も十人十色です。そこで、CPAPの苦しさとうまく付き合っていく、もしくは改善させるためには、他の方の体験談が非常に参考になります。

ここでは、CPAPが苦しかった人の体験談と改善事例を3例紹介します。それぞれの解決への道のりや工夫、対処法を知って、ぜひ自身の改善に活かしましょう。

30代男性：装着のタイミングを変えることで改善した事例

30代男性のAさんは運送業に従事していて、非常に多忙かつ、日中ほとんど運転しているため、運動不足が続いていたそうです。徐々に体重も増え、ある時から仕事仲間からもイビキがうるさくなったと指摘されました。

さらに運転中に睡魔に襲われる機会が増え、恐怖を感じて病院に受診したところ、睡眠時無呼吸症候群の診断を受け、約1週間前からCPAPでの治療が始まっています。

しかし、息を吐くときに圧を強く感じ、呼吸を意識してしまうせいで、なかなか寝付けなくなったそうです。
さらに、治療のためにはCPAPをちゃんと使わなければいけない、という緊張も重なり、余計に苦しく感じていたそうです。

なるべく睡眠時間を確保するため、普段は寝ないような時間にCPAPをつけてベッドに入ってみたものの、全く眠れなくなったため、担当医に相談したところ、眠る直前までリラックスして、眠気が来たら装着するように指導されました。

実際に試すと、以前よりは自然と入眠できるようになり、日中の眠気も改善したため、装着するタイミング一つでも治療効果に大きく影響することを自覚されたそうです。

40代女性：マスクや周辺環境の見直しで改善した事例

40代女性のBさんは自営業を営んでおり、多忙な毎日の中で食事や睡眠が不規則で、40代に入ってから急速に体重が増加していました。それに伴いいびきや起床時の倦怠感が悪化し、医師に相談したところ、1ヶ月前からCPAPを使用することに。

使用初期は特に問題なかったそうですが、マスクの圧迫感に加え、冬に入ってから特に喉や鼻の乾燥が強く気になるようになり、徐々に苦しさを感じるようになっていったそうです。自身ではダイエットによる症状の改善を目指しましたが、仕事柄運動する機会も作れず、一向に現状は改善しませんでした。

その結果、夜中に目が覚め、マスクを外してしまう機会が増えたため、担当医に相談したところ、マスクのサイズや種類を見直し、周辺環境を見直すように指導されました。

そこで、乾燥に強いフルフェイスタイプの、やや大きいサイズのマスクに変更し、CPAPの加湿設定や寝室の温度湿度を調整し、装着前に首・肩をほぐす習慣を取り入れたところ、乾燥や圧迫感が解消され、苦しさが緩和されたそうです。

いびきや起床時の倦怠感も改善されたため、マスクの形状や周辺環境が治療の上でいかに重要か認識できたそうです。

20代男性：レーザー治療で改善した事例

20代のCさんは日々健康的に暮らす大学生で、定期的な運動習慣を持つ比較的痩せ型の男性です。しかし、中学生の時から家族にいびきを指摘されており、そこまで気にはなっていなかったものの、ここ数年は授業中に耐えられない眠気に襲われる機会が増え、学業に支障をきたしていたため、医療機関に相談したところ、約6か月からCPAPを導入する運びとなりました。

しかし、CPAP導入後からずっと違和感が強く、寝付けない、もしくは寝ていても起きてしまう日々が続き、自分なりに体位を変えたり、生活習慣の見直しを行うなど、対策はしたものの、これらの症状は改善されませんでした。

そこで、医師に相談したところ、一度再検査を行う運びとなり、低呼吸や無呼吸の頻度を測定すると、数値上はCPAPの効果を認めたため、継続を指示されたそうです。

しかし、その後も違和感は解消されず、「治療しているのに睡眠の質が上がらない」状態が続いたため、再度相談したところ、レーザー治療を勧められたため、CPAPに頼らないで改善を目指すために、治療を受けたそうです。結果として、治療後早期にいびきが改善され、CPAPに頼らずとも眠気が解消されたため、他の治療の選択肢を模索して良かったと強く実感したそうです。

【まとめ】CPAPが苦しいときは、我慢せず自分に合う方法を考えよう

この記事では、CPAPが苦しい時の原因や自身で行うべき対策、改善に向けての考え方のポイントについて詳しく紹介しました。

CPAPはいびきや睡眠時無呼吸症候群の改善にとって非常に有用な治療法ですが、使用する上で苦しさが問題となることも少なくありません。

この記事で紹介したように、生活習慣や寝室環境の見直し、マスクの使用法の確認など、まずは自身で試せる対策を行いましょう。それでも改善が乏しい場合は我慢して無理に継続したり、自己判断せず、必ず担当医に相談して自分に合う方法を考えましょう。

いびきや睡眠時無呼吸症候群の治し方や改善方法は1つではないため、CPAPのみに固執せず、まずは医師に相談することが重要です。